カピバラ

齧歯目(げっしもく)　カピバラ科/　　
カピバラは齧歯目（ネズミの仲間）の中で一番大きな動物です。体は、約100cm前後で体重は約30kg前後になります。体毛は褐色で長くて硬いです。足は前後ともに指の間に水かきがあり、泳ぎがとても上手です。
ふつう齧歯類は巣を作り、仔を産みますが、カピバラは例外で、岸辺の草むら等で直接産み落とします。１回に3～4頭の仔を産みます。草食性で、朝夕に活動し、川辺で水中の草や木の葉などを食べて過ごします。このカピバラというのは現地の言葉で「草原の支配者」という意味です。

※2016年7月現在
【動物園特集　いこーよ編集部】