こんなにある！甘い新品種イチゴが続々登場！

新品種イチゴの登場！

イチゴの季節到来です。スーパーなど店頭でも続々とイチゴが陳列されています。「ママ〜イチゴ買ってよ〜！」と懇願する子供たちの姿もちらほら。今でこそ当たり前に並んでいるいろいろな品種のイチゴたちですが、イチゴのスペシャリストたちがそれぞれ試行錯誤を重ね数十年の時を経て…市場に登場しています。ここ数年も続々と新しいイチゴの新品種が市場で見られるようになりました。そのうちのいくつかをご紹介したいと思います。

まだまだ貴重な「黒イチゴ」と「白イチゴ」

まず最初にご紹介したいのは、ここ数年話題になっている 「黒イチゴ」や「白イチゴ」です。そんな希少な新品種をイチゴ狩りできるという千葉県は、九十九里海岸にほど近い、長生郡一宮町にある近藤いちご園さんへお邪魔してきました。

ここでは、現在22種類ものイチゴ狩りができるというから驚きです。もちろん22種のなかには黒イチゴと白イチゴも入っています。 通称「黒イチゴ」と言われていますが、品種名は「真紅の美鈴」。平成24年に登録出願された、まだまだ新しい品種です。近藤いちご園さんでは去年（平成25年）から栽培し現在にいたります。

上の画像をご覧いただければわかるように、まずその深い黒みがかったような 暗紅色が最大の特長です。黒イチゴの食味は、酸味が低く、実が若干かためでしっかりとした食感、そして非常に甘みの感じられる味なんだそうです。

実際に一粒いただいたところ…咀嚼した時の香りがほかのイチゴとは明らかに違いフルーティー、そして酸味は感じられずとっても甘くさらには舌に残る濃厚な味でした。また、その色味の違いは外側だけではなく中身も？　半分にカットしてみた画像がこちらです。見事に中身も赤くそまっています。
わかりやすいようにスカイベリーと比較した画像がこちら。右側スカイベリーの断面はほぼ真っ白、一方右側の黒イチゴは断面も赤色をしています。これが、外皮の色がほかのいちごとは違って暗紅色である原因のひとつかもしれませんね。
また、近藤いちご園さんでは、「雪うさぎ」と「淡雪」の2種類の白イチゴを4年前から栽培しています。こちらの白イチゴも、黒イチゴ同様に酸味が非常に少ないため、甘さが感じられる希少品種のイチゴたちです。じつは震災後白イチゴの栽培をいったんは中止せざるを得ない状況だったものの、スタッフの努力で見事復活を遂げました。
こちらで栽培している2種の品種名にもある「雪」のように、食べるのがもったいないくらいとってもかわいらしい白色のイチゴ。不思議な色もさることながら、甘い食味の良い白イチゴ、「大人気」もうなずけます。黒イチゴや白イチゴはまだまだ希少な品種たち。これらを食べられるイチゴ狩りは非常に少ないので、ぜひ一度足を運んで、この感動を親子で味わっていただきたいと思います。
ここ近藤いちご園さんでは、黒イチゴは1パック1500円、白イチゴ（2種）は1パックそれぞれ、3000〜4000円（白イチゴ2種）で購入できます（2015年1月現在）。しかし、時期によって価格が異なるうえ、大人気かつ希少な品種だけに予約がおすすめです。なお、イチゴ狩りでは、希少な黒イチゴと白イチゴそれぞれ1つずつは必ず食べられますよ。

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茨城県から登場した新品種「いばらキッス」

イチゴの新品種は、「黒いちご」「白いちご」だけではありません。次にご紹介するのは、 「いばらキッス」。 その名のとおり、茨城県で生産、平成22年に品種登録出願された新品種です。いばらキッスは、糖度と酸度バランスが良く、濃厚な味…長めのその姿は光沢の強い赤色が印象的です。15g以上の大きめの果実なのでボリューム感もいいですね。

新品種だけにまだ一般的に流通はしていませんが、比較的多くの収穫が見込める品種だそうで、今後生産性があがって近所のお店にも並ぶ日がくる…!?　現在は茨城県のアンテナショップ 「茨城マルシェ」で購入できます。

静岡県から登場した新品種「きらぴ香」

静岡県には、ご存知「紅ほっぺ」や「章姫」などの人気イチゴがありますが、新品種として登場したのが「きらぴ香」です。

「きらぴ香」は、高級新ブランドとして去年から試験販売されています。甘くてジューシーでしっかりとした食感です。また、紅ほっぺと章姫の中間の酸度なので、酸味はちょっと…といった人でも食べやすいのが特長です。

新たに登場した静岡の新高級ブランド「きらぴ香」が、今後静岡産イチゴの顔になるかもしれませんね。

現在きらぴ香は、県内、県外の百貨店やスーパーなどで販売されています。 遠鉄百貨店、遠鉄ストア（おもに高林店、浜北店）、静岡伊勢丹、しづてつストア、アオキ、ユーコープなど。

栃木県産とちおとめの後継品種が登場！

いちごの王国栃木県から誕生した新品種をご紹介します。栃木県といえば、誰もが知っている「とちおとめ」が有名ですよね。その後継新品種、それが「スカイベリー」です。

こちら、栃木県で平成23年に品種登録され、市場に出荷されるようになったのは2014年11月です。公募により命名された「スカイベリー」は、「大きさ、美しさ、おいしさ」が大空に届くようなすばらしいイチゴという意味が込められています。また、同県にある「皇海山/すかいさん」にも関連づけられています。
スカイベリーの特長といえば、まずその大きさ！　非常に大粒でとちおとめが一粒平均15gなのにたいし、スカイベリーは全体の6.7割がなんと平均25g！です。円錐形で色味はオレンジがかった赤、それにツヤツヤした光沢で、見た目にもおいしそうです。

栃木県産「スカイベリー」が期間限定で都内で販売中

さて、気になるお味は？　これが、また絶妙な甘味と酸味のバランス。酸味をおさえ、より甘さがひきたちさらにはとってもジューシー！とあれば…ぜひ食べてみたいですよね。

現在スカイベリーは、 新宿髙島屋、東急百貨店本店などの都内百貨店などで販売されています。価格は1パック1200〜1300円前後（2015年1月上旬現在）。まだまだ希少な品種だけに、購入の際は、入荷の有無の事前確認が必要です。また価格も時期によって変動するので、こちらもあわせて聞いてみるといいかもしれませんね。
※スカイベリー入荷の有無は事前に各店舗へお問い合わせください。

ちなみにたまたま近所のスーパーで紅ほっぺやとちおとめなどと並び、 イチゴコーナーにスカイベリーが陳列さていました！　他の種類のイチゴに 比べて販売数が少ないものの、収穫量が増えてきている状況を実感しました。そのあと私がスカイベリーのパックを買い物カゴに入れたのは言うまでもありません。価格は、あまおうと並び842円（税込）でした。果実がやわらかくとってもジューシーで甘かったです！　まだそう市場に多くは出回っていないので、贈答品としても喜ばれること間違いないでしょう。

スカイベリーがスイーツとなって登場！

また、スイーツ好きな方にはこちらをご紹介します。有名スイーツ店、「パティスリー キハチ」や「新宿高野」などでスカイベリーを使ったスイーツです。パティスリー キハチでは、全9種ものスカイベリーを使ったスイーツが2/18〜3/3の期間限定で販売されます。スカイベリーが丸ごと1個入った「苺のモンブラン スカイベリー」や、ホールケーキまでさまざまです。価格は、540円（税込）〜2268円（税込）。
また、新宿高野でも同様にスカイベリーを使ったスイーツが登場です。スカイベリーフレーズ972円（税込）。2/1から販売予定です。期間は、入荷状況によって変更の可能性があるので、問い合わせをしてからの方が安心です。どれも期間限定なので、ぜひこの機会に希少なスカイベリーを食べてみてください！
こうして続々と品種改良を重ね、新しい品種となって登場するイチゴたち。それぞれの特長を踏まえたうえで食べてみるとまた違った楽しみがありますね！

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